국민의힘을 ‘아사리판’이라고 비난하며 윤 전 총장의 신당행 가능성을 점치는 등 국민의힘 입장에서는 김종인 전 비대위원장의 행보에 속앓이를 하는 것으로 보인다.
지난 16일 김 전 위원장은 금태섭 전 의원을 만나 야권 재편 등을 두고 의견을 교환했다. 앞서 김 전 위원장은 앞서 금 전 의원이 추진하겠다고 한 신당에 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장이 갈지도 모른다고 밝혀 정치권의 시선이 집중됐다.
다만 김 전 위원장은 기자들과 만나 “(신당을 만들) 생각은 추호도 없다. 제3지대는 없다”고 선을 그었다.
국민의힘 입장에서는 김종인 전 비대위원장이 나서서 차기 대권주자로 꼽히는 윤석열 전 검찰총장을 향해 국민의힘 대신 신당 가능성을 언급하는 것에 대해 불만의 목소리가 높다. 국민의힘 입장에서는 윤석열 전 검찰총장에 러브콜을 보내는 상황에서 김종인 전 비대위원장이 나서서 말리는 형국이기 때문이다.
지난 20일 경향신문 인터뷰에서 김 전 위원장은 “국민의힘이 한때 지지율 1위를 달리던 안 대표를 끌어들여 서울시장 보궐선거를 치르려고 했듯, 대선을 앞두고도 당 밖의 윤석열 전 검찰총장을 끌어들이려고만 한다”고 분석했다.
이어 “윤석열 지지율이 높으니까 자기들이 윤석열만 입당시키면 다 될 것이라고 생각하는 것”이라며 “그런 식의 정치를 해선 국민의 마음을 끌 수가 없다”고 강조했다.
그러나 국민의힘은 당혹감 속에서 ‘마크롱 모델’은 한국의 정치풍토에서 실현 가능성이 크지 않다며 평가 절하하는 모습이다.
마크롱 모델은 김 전 비대위원장이 주장하는 내용으로, 당시 의석은 없었지만 중도 지향 정치세력인 앙마르슈를 만들어 대선에서 이긴 뒤 기존의 공화당과 사회당을 자기 편으로 만들어 다수당을 구성한 것을 말한다.
장제원 의원은 페이스북을 통해 “독자 노선을 가야 한다는 말은 이간질”이라며 “(윤 전 총장이) 국민의힘에 들어오지 않으면 대권 길이 보이지 않을 것이다. 네거티브에 누가 싸우고, 막대한 자금은 어떻게 조달할 것인가”라고 반문했다.
이는 김 전 비대위원장 주도로 재보궐선거에서 압승을 거뒀지만 연일 국민의힘 당의 가치를 끌어내리는 데 대한 반감 뿐만 아니라 이 과정에서 주도권을 빼앗겨서는 않된다는 인식이 깔려있는 것으로 보인다.
더욱이 정권교체의 당위성이 크다고 하더라도 제1야당 후보가 야권의 대표 선수가 되지 못하는 상황은 받아들이기 어렵다는 것으로도 풀이된다.
당분간 윤석열 전 검찰총장에 대한 영입 열기가 이어지면서 새로운 플랫폼으로 전환되는 제3자지대가 생겨날지 아니면 조직, 자금 등을 확보한 국민의힘으로 재편될지 야당의 대권 경쟁이 본격화되고 있다.
더퍼블릭 / 김미희 thepublic3151@thepublic.kr