안전성 논란이 끊이지 않는 원자력발전을 단계적으로 줄이고 재생에너지 비중을 확대하는 에너지 전환 정책에 대해 우리 국민 84%가 찬성하는 것으로 확인됐다.
현재 7.5% 수준인 재생에너지 발전 비중을 2040년까지 30~35%로 끌어올리려는 문재인 정부의 에너지 정책이 탄력을 받을 것으로 보인다.
14일 한국에너지정보문화재단이 여론조사전문기관인 메트릭스코퍼레이션에 의뢰해 실시한 ‘2019년 에너지 국민인식조사’ 결과에 따르면 원전의 단계적 감축과 재생에너지 비중을 확대하는 ‘에너지전환 정책’에 대해 응답자의 84.2%가 찬성했다.
특히 발전소 주변 지역 주민들의 찬성 응답은 86.4%로 일반 국민(78.0%)보다 훨씬 높았으며, 60대 이하 연령층에서는 나이가 젊어질수록 찬성 비율이 높아지는 경향을 보였다.
에너지 전환 정책 추진 속도에 대해서도 85%의 국민이 적당하다거나 지금보다 높여야 한다고 응답했다.
응답자들은 에너지 전환 정책이 미치는 긍정적인 영향으로 ‘국민의 안전 보장(31.3%), 친환경 시스템 구축(23.7%)을 꼽았다.
또 부정적인 영향으로는 에너지 가격 상승(33.6%)이 가장 높았으며, 불안정한 에너지 공급(27.2%)이 뒤를 이었다.
응답자의 87.3%는 ‘에너지 전환이 세계적인 추세’라는 것에 대해 동의했으며, 에너지 전환 정책에서 가장 중요한 분야로 친환경에너지 확대 등 에너지 공급체계의 변화(38.5%)를 1순위로, 에너지 소비 효율성 강화(21.9%)를 2순위로 응답했다.
에너지 정책의 목표 실현에 가장 적합한 에너지로 재생에너지(59.0%)를 선택했으며, 재생에너지는 △에너지자립(60.3%) △안전(60.1%) △환경(69.3%) △산업경쟁력(36.5%) △일자리창출(37.9%) 등 5개 항목 모두에서 가장 높은 평가를 받았다.
2030년 전력공급을 위해 비중을 확대(대폭 확대+점진 확대)해야 한다는 발전원은 ‘재생에너지’가 95.0%로 가장 많았고, 축소(점진 축소+대폭 축소)해야 한다는 의견은 ‘석탄’이 95.2%로 가장 많았으며, ‘원자력’이 79.4%로 뒤를 이었다.
거주지 내 발전시설 건설 수용도는 태양광(54.9%), 풍력(51%), 수소에너지(50.4%)가 비교적 높았으며, 천연가스(39.0%)가 뒤를 이었다. 반면 원자력(14.8%)과 석탄(8.3%)은 매우 저조했다.
특히 일반 국민은 원전(8.3%)에 대해 거부감이 가장 높았으며, 발전소 주변 국민은 원전(17.0%)보다 석탄(8.2%)을 가장 반대 하는 것으로 조사됐다.
응답자들은 석탄의 경우 ‘환경피해’(62.4%)를, 원자력은 ‘사고위험’(65.6%)을 각각 주된 반대 이유로 들었다.
반면 태양광과 풍력은 ‘친환경시설’이라는 점에 공감하는 비율이 각각 39.5%와 36.1%로 높게 나타났다.
에너지정보문화재단 윤기돈 상임이사는 “이번 조사에서 에너지 전환 정책에 대해 처음으로 국민 3천880명과 직접 대면조사한 것에 큰 의미가 있다”며 “재단은 앞으로 국민이 이해하기 쉽도록 정확한 정보를 제공하고, 디자인씽킹경진대회와 시민강좌, 캠페인 등 국민이 직접 참여하는 프로그램을 지속적으로 펼쳐 나가겠다”고 말했다.
이번 설문조사는 3월 11일부터 4월 5일까지 4주동안 전국 만 19세 이상 국민 1천명과 발전소 반경 10㎞ 이내 지역민 2천880명 등 총 3천880명을 대상으로 1대 1 대면 면접방식에 의해 이뤄졌으며, 표본 오차는 95% 신뢰수준에 일반국민 ±3.1%p, 발전소 주변 주민 ±1.8%p다.
더퍼블릭 / 정재환 jhjung@thepublic.kr