[더퍼블릭 = 선다혜 기자] 금호아시아나그룹 고위 간부가 공정거래위원회 디지털 자료 분석 담당 직원을 매수해 수년 동안 부당 내부거래 자료 등 회사에 불리한 자료를 삭제해온 것으로 드러났다. 검찰은 금품을 주고받은 금호 임원을 비롯해서 전직 공정위 직원을 최근 구속하고, 금호그룹 윗선으로까지 수사를 확대했다.
지난 3일 법조계에 서울중앙지검 공정거래조사부(부장 김민형)는 지난달 24일과 28일 각각 공정위 전 직원 송모씨와 윤모(49) 전 금호그룹 전략경영실 상무(현 금호고속 감사)를 구속했다.
송씨는 증거인멸 및 뇌물 수수혐의를, 윤 전 상무는 증거인멸 및 뇌물공여 혐의를 받고 있다. 서울중앙지법 원정숙 영장전담 부장판사는 “사안의 중대성, 피의자들의 지위 및 사건의 특성 등에 비춰 보면 피의자들이 도망하거나 증거를 인멸할 염려가 있다”면서 구속영장을 발부했다.
앞서 지난해 8월 공정위는 ▲아시아나항공 기내식·신주인수권부사채(BW) 일괄 거래 ▲계열사 단기자금 대여 행위와 관련해 금호그룹의 박삼구 전 회장과 박홍석 전 전략경영실장, 윤 전 상무를 검찰에 고발한 바 있다.
검찰은 공정위 고발 사건 수사 중 윤 전 상무와 송씨 사이의 부정한 거래 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 두 사람의 범행은 윤 전 상무가 금호그룹 컨트롤타워인 전략경영실(지난달 7일 해제) 관리 담당 임원이던 2014~2018년 지속적으로 이뤄진 것으로 드러났다.
해당 기간 동안 윤 전 상무는 임기제 공무원이었던 송씨에게 수백만원어치의 금품 및 향응을 제공했다. 그 대가로 송씨는 금호그룹이 공정위에 제출한 자료 중 사측에 불리한 자료를 일부 삭제한 것으로 확인됐다.
이러한 범죄행각은 2018년 5월 송씨가 공정위를 떠날 때까지 계속됐다. 디지털 포렌식 자료 분석 분야에서 전문성을 인정받았던 송씨는 지난 2013년 11월 공정위 카르텔총괄과 산하 디지털 포렌식팀에 지원해 임용됐다.
이후 기업들이 종이문서를 배제하고 전자정보 중심으로 업무환경으로 바꾸자, 공정위도 이러한 변화에 발맞춰 2017년 9월 디지털포렌식팀을 디지털조사분과로 확대 개편했다. 이에 따라서 송씨 역시 확대된 부서의 조사관으로 근무하면서 디지털 포렌식 업무를 이어갔다.
일각에서는 송씨가 2018년 공정위를 그만두고 대형로펌에 취업된 것과 관ㄹ녀해서 “금호가 증거인멸 대가로 취업 알선을 한 것이 아니냐”는 의혹도 나오고 있다. 송씨가 임기제 공무원으로 공저위에 근무한 이력 외에는 별다른 경력이 없음에도 로펌으로 직행했기 때문이다. 심지어 엄찰수사가 시작되자 송씨는 로펌에서 나온 것으로 알려졋따.
이와 관련해서 송씨가 재직했던 로펌 측은 “송씨는 디지털포렌식 양성 과정에서 강의를 할 정도로 이 분야에선 잘 알려진 전문가라서 영입한 것이며, 금호 측의 부탁은 전혀 없었다”면서 “송씨가 구속됐다는 소식에 우리도 당황스럽다”는 입장을 밝혔다.
한편, 검찰은 이번 사건이 윤 전 상무의 개인비리를 넘어 금호그룹 차원의 범죄일 가능성을 열어두고 수사 확대를 검토하고 있다. 송씨와 윤 전 상무가 증거를 인멸했던 기간이 박삼구 전 회장의 그룹 재건 과정에서 이뤄진 부당 내부거래 정황들을 공정위가 조사하던 시기와 겹치기 때문이다. 지난해 8월 공정위는 금호그룹과 관련해 과징금 부과 및 검찰 고발 조치 사건 외에도 2013년 말 경제개혁연대가 조사를 요청한 계열사 기업어음 만기 연장 행위에 대해서도 조사를 벌여왔다.
더퍼블릭 / 선다혜 기자 a40662@thepublic.kr
<사진제공 연합뉴스>
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